Arsenic pollution through ground water has become serious social problem in Asian countries. Eluted arsenic in a stratum is absorbed into human body through well water and it has a negative impact on variety of organs such as skin. This phenomenon is frequently reported along the rivers such as Ganges, Mekong and Yangtze, which come from Tibet plateau. According to the report of the British medical journal The Lancet in 2010, up to 77 million people face a threat of arsenic in Bangladesh where the biggest number of victims is reported.

The only way to detect arsenic is using chemical test, because arsenic is colorless and transparent, bland and innocuous. Arsenic is seriously harmful to human body. It destroys skin, inward organs, respiratory system and nerves. It also causes cancer. At least 65,000 people have symptom of arsenic now, and many patients have died in Bangladesh.

Bangladesh is one of the most water rich countries in the world since about 3,000 rivers flow into the national land. Arsenic pollution is reported almost all over the country. Especially, undernourished people are easier to be influenced by arsenic. Arsenic addiction is increasing among the poor people in Bangladesh. Well water is used not only for drinking water but also for irrigation and fish breeding in the country, residual arsenic therefore has serious negative impact too.


今、アジアでは大規模な地下水のヒ素汚染が発生し、大きな社会問題となっている。地層から溶け出したヒ素は井戸水を介して人体に吸収され、皮膚を始めとする様々な器官に影響を及ぼす。この現象はチベット高原に源流を持つ河川沿いで多く確認されており、英医学雑誌ランセットの2010年の報告によると、最も被害の多いバングラデシュでは、最大で7700万人の人々がヒ素の脅威に晒されている。

ヒ素は無色、無味無臭で、化学検査でしかその存在を知ることはできない。しかし、 その被害は甚大で、皮膚、内臓、呼吸器、神経に至るまでを破壊する。また、癌を誘発する事でも知られ、バングラデシュでは少なくとも65000人が中毒症状を持ち、すでに多くの患者が命を落とした。

バングラデシュは大小3000もの河川が流れ込み、水資源の豊富な国であるが、ほぼ全土で井戸の汚染が報告されている。特に栄養状態が悪いとヒ素の影響を受けやすく、また、危険性の啓蒙が不十分なため、貧困層の間で被害が深刻化している。さらに、飲用だけでなく、農業や魚の養殖にも井戸水が使用されており、残留ヒ素も大きな問題として、立ちはだかっている。